At the moment I am in Orlando at an airport hotel for tomorrow's flight to San Diego. It is almost a week since I got off from the cruise, but in this blog post I return to those three days on Caribbean islands before the ship docked to San Juan, Puerto Rico. Photos are mainly in the previous blog posts.
14/80: St. Maarten/St. Martin 13.11.2014
Torstaiaamuna laiva saapui Philipsburgiin, jaetulle St. Maartenin/St. Martinin saarelle, joka on ilmeisesti ainoa kahden valtion jakama saari. Laiva saapui suht aikaisin satamaan, joten tuoksi aamuksi olin tilannut aamiaisen hyttiin.
On Thursday morning the ship arrived to Philipsburg, to the divided island of St. Maarten/St. Martin, which apparently is the only island that is shared by two countries. I had ordered breakfast to my cabin for that morning because of the quite early arrival to the port.
Lähdimme seitsemän hengen ryhmässä viettämään päivää. Ensin ajoimme taksilla ($7/hlö) Ranskan puolelle Marigotin kaupunkiin, jossa kävimme linnoituksella katsomassa näköaloja ja sitten torilla ostoksilla. Saarella yksi euro on yksi USD, eli kannattaa käyttää vain dollareita. Jatkoimme toisella taksilla (jälleen $7/hlö) päivän pääkohteeseen eli Maho Beachille, joka sijaitsee aivan lentokentän vieressä. Saarella on kuulemma paljon parempiakin rantoja, mutta lentokoneiden lähteminen ja saapuminen tekee rannasta hyvin erikoisen. Jos aikoo Maho Beachille, sinne kannattaa mennä kello 11 ja klo 13 välillä nähdäkseen isoimmat koneet. Rannan vieressä on ravintola, jossa voi viettää aikaa valokuvien oton välissä, ellei uiminen lentokentän vierellä olevalla rannalla kiehdo.
I spent the day in a group of seven people. First we took a taxi ($7 per person) to the French side, to Marigot, where we climbed up to the fort for the views, and then did some shopping at the market place. One euro is worth one US dollar at the island, so it is reasonable to use only dollars. We took another taxi (another $7 per person) to our main stop, to Maho Beach, which is just next to the airport and very famous about that. There are much better beaches on the island, but arrivals and departures of airplanes makes it really special! If you are heading there, go between 11 am and 1 pm for the biggest airplanes. There is a restaurant called Sunset Bar & Grill next to the beach, if you don't want to swim on a beach next to the airport.
Neljä meistä – minä, toinen Liisa, Dimas ja Vesa – jatkoimme yhdessä takaisin Philipsburgiin ($8/hlö), jossa teimme ostoksia ja rentouduimme rantabulevardilla. Jossain vaiheessa myös Otto liittyi seuraamme. Palasimme satamaan vesitaksilla ($5/hlö). Illalla kävin päivällisellä kaimani Liisan kanssa Mozart-illallissalissa. Illan show oli pettymys, eikä seuraavanakaan iltana taso parantunut. Alkuristeilyn esitykset olivat olleet paljon parempia. Parhaat naurut tuona iltana sain saapuessani huoneeseeni, kun tämä odotti minua sohvalla kaukosäädin sylissään:
Four of us – me, another Liisa, Dimas, and Vesa – continue together back to Philipsburg downtown ($8 per person), where we did some shopping and relaxed in a bar next to the beach. At some point also Otto joined us. We returned to the port by a water taxi ($5 per person). In the evening I had a dinner with Liisa in the Mozart dining hall. The show that night was a disappointment, and the next evening's show was as bad as well. In the beginning of the cruise shows were much better. The most entertaining moment of that night was when I arrived to my room, and someone was waiting for me on the couch:
15/80: St. Kitts 14.11.2014
Perjantaina vietin päivän kahdesta saaresta koostuvan St. Kitts & Nevisin pienen saarivaltion St. Kittsin saarella yksin. Aluksi yritin etsiä sopivan opastetun kierroksen, koska saamani tarjoukset taksin käytöstä olivat varsin hintavia. Kierroksen löytäminen oli haastavaa, koska kaupustelijoita oli joka lähtöön. Jos olisi halunnut kierroksen TripAdvisorin kärkisijoja pitäviltä firmoilta, olisi sellainen pitänyt varata etukäteen. Yksi vaihtoehto olisi ollut mennä kolmen tunnin junakierrokselle saaren ympäri, mutta US$100 hintalappu tuntui liian suurelta. Päädyin Austin Powers Toursin kierrokselle ($25), jonka parasta antia oli ylipäätään saaren näkeminen Basseterren ulkopuolelta ja näköalat viimeiseltä näköalapaikalta kohti Nevisin saarta.
On Friday I spent the day at St. Kitts on my own. At first I tried to find a suitable guided tour around the island, because the offers of using a taxi on your own were too expensive. It was challenging to find one, because there were so many people offering their products. If you want to have a tour by a company which is recommended on TripAdvisor, here's a tip: book in advance! One option would have been to take the old sugar cane train around the island, three hours, but US$100 seemed a bit too much. I ended up to a guided tour by Austin Powers Tours ($25). It was good to see the island outside Basseterre, and the views towards Nevis were magnificent at the last lookout.
Ennen paluuta laivalle tein ostoksia Basseterressa ja postitin pari korttia Suomeen. Rinkan täytteeksi tuli rihkamakoruja (3 kpl USD 20) ja tunika ($25). Muuten kauppojen anti oli suht sama kuin edellisessäkin satamassa: matkamuistoja ja timantteja. Saarella on käytössä kaksi valuuttaa: Itä-Karibian dollari ja USD. Kaikki ilmoittamani hinnat ovat USD ja käytin vain niitä. Palattuani laivaan kävin illallisella neljän suomalaisen kanssa ennen illan showta. Tällä kertaa menin ajoissa nukkumaan seuraavaa saaripäivää varten, kun moni muu vielä jäi jatkamaan iltaa.
Before returning to the ship I did some shopping in Basseterre and I sent a couple of postcards to Finland. The shops were mainly the same here as in the previous port: souvenirs and diamonds. There are two currencies in use at the island: Eastern Caribbean Dollar and US Dollar, but used only USD. After returning to the ship I had another great dinner this time with the group of four finns in the dining hall before the night's show. This time I wanted to go asleep early to have some energy for the next day at another island, when others still stayed at the night club.
16/80: St. Thomas 15.11.2014
Lauantaiaamuna risteilyä oli jäljellä vielä vuorokauden verran. Yhdysvaltain Neitsytsaariin kuuluvaan St. Thomasin saarelle Charlotte Amalieen saapuessa piti jonottaa Esta-tarkastukseen. Jonossa meni puolitoista tuntia. Satamassa oli jälleen runsaasti matkamuisto- ja korumyymälöitä sekä taksin tarjoajia. Minä ja Dimas suuntasimme kulkumme kohti cable car -vaunujen lähtöpistettä. Cable car -ajelulta ($21/hlö meno-paluu) oli todella hyvät näköalat. Ylhäällä Paradise Pointissa oli kiva ravintola ja muutamia kauppoja, joista merirosvoesineistöön erikoistunut puoti oli tietysti suosikkini.
On Saturday morning there was only one night left on the cruise. We needed to queue for immigration control when the ship had docked to Charlotte Amalie in St. Thomas island, that belongs to US Virgin Islands. After one and half hours we passed the immigration check. There were again lots of souvenir and jewellery shops next to the port, and people offering taxi or a guided tour, but me and Dimas walked to the place were cable cars go up to the Paradise Point. Taking the cable car ($21 return per person) was a really nice way to see the island from up in the air. Up in the Paradise Point the restaurant was good and there were also some souvenir shops; the one called Pirate's Chest was obviously the best one.
Menimme paikallisbussia vastaavalla taksikyydillä keskustaan, kun kuljettaja tahtoi matkasta vain dollarin per henkilö ja kävelimme jonkin aikaa Charlotte Amalien vanhassakaupungissa. Aivan kaupunkikeskustan jätimme suosiolla väliin, koska se koostui pelkistä timanttikaupoista. En ole koko aiemman elämäni aikana nähnyt niin montaa korukauppaa kuin näiden kolmen saaripäivän aikana! En itse olisi ollut kovin hyvä asiakas, koska en varmasti erottaisi lopulta, onko jokin pelkkä lasinpala vai timantti. Sen sijaan laivalle palatessamme huomasin tämän helmikaupan, jossa oli upea ja uniikki musta helmikoru, jonka ostaminen ei ollut kovin kaukana. Ellei suurin osa matkasta olisi edessä, olisin hankkinut sen itselleni. Lopulta päädyin vain ihastelemaan tarjontaa. Suosittelen The Pearl Ladyä lämpimästi, se on ydinkeskustan ulkopuolella, mutta takuulla käymisen arvoinen.
We took a taxi/bus ride from the bus stop to the centre, as the driver asked only a dollar from each, and we walked for some time in the old town. We skipped the streets in the very centre, as they were again only diamond shops. On the way back to the ship I noticed this pearl shop called The Pearl Lady, and if the most of the trip wouldn't have been ahead, I might have bought a black pearl from there. I highly recommend the pearl shop, it is a bit outside the main centre but totally worth a visit.
Palasimme satamaan samanlaisella kyydillä kuin tulimme, tällä kertaa neljän dollarin hintaan. Pyörimme hetken matkamuistomyymälöissä ja kävimme drinkeillä satamaan tulleiden tuttujen kasvojen kanssa ennen laivan lähtöä. Seitsemältä menin illalliselle Dimasin kanssa ja yhdeksältä menimme katsomaan päätösshown. Sitten olikin kiire pakata rinkka ennen kello 23:n laukkujen jättämisen määräaikaa.
We came back to the port by a similar taxi/bus, but this time was $4 each. We did some souvenir shopping and had drinks with some familiar cruise travellers before it was time to return to the ship. At 7 pm I had a dinner with Dimas, followed by the farewell show at 9 pm. Then I was already in a hurry to pack my things before 11 pm when the staff came to take our bags outside cabins.
Pakkaamiseen tuli ylimääräistä ohjelmaa, kun huomasin kahden valkoisen paitani puuttuvan, eikä niitä löytynyt mistään, vaikka kävin matkatavarani kahteen kertaan läpi. Ilmeisesti olin heittänyt ne pyyhkeen kanssa lattialle illalliselle lähtiessäni, joten vika ei ollut siivoojan vaan itseni. Pakkasin rinkkani lopulta vain 20 minuutissa alusta loppuun. Jättäessäni oman rinkkapussini hytin ulkopuolelle suurin osa käytävän matkatavaroista oli jo viety, mutta lopulta minunkin rinkkani oli noukittu talteen. Matkatavaroiden jättämisen jälkeen oli hyvästien aika. Päätin illan käymällä ihastelemassa tähtiä yksin laivan suosikkipaikassani eli laivan keulassa, tuolloin kello taisi näyttää puoli kolme.
When I was packing my things I suddenly noticed that two white shirts were missing. I couldn't find them although I checked all my stuff twice. Apparently I had thrown them to the floor with the towel when I was leaving to the dinner, so it was basicly my own fault. In the end I packed my backpack in 20 minutes. The most of the luggage had been taken from the corridor when I left my luggage outside cabin, but at some point of the night also my luggage had been taken care of. After leaving my luggage it was time to say goodbye. Finally I ended the night visiting once more my favourite spot on the ship, the front of the ship, where I could see the stars. It was about 2.30 am and then it was time to get some sleep.
Charlotte Amaliessa tuli fiilis, että Yhdysvaltain Neitsytsaarille voisi matkata toisenkin kerran ja tutustua myös muihin saariin. Ne vaikuttivat olevan lähellä toisiaan. Jos joku lukija miettii Karibian kohdetta, näistä kolmesta tutustumastani valitsisin itse ehkä tämän viimeisen, vaikka kaksi aiempaakin olivat oikein mielenkiintoisia. St. Kittsillä kokemukseni olisi ehkä ollut erilainen, jos olisin liikkunut isommassa seurueessa ja tällöin kaupustelu ei ehkä olisi ollut niin aggressiivista. Samoin Nevisin saari vaikutti todella houkuttelevalta. Ylipäätään suosittelen Karibiaa lomakohteena erittäin paljon!
In Charlotte Amalie it felt like I could travel to US Virgin Islands some day again, and see also other islands than St. Thomas as it seemed they are really close by each other. If someone is thinking about a nice destination in the Caribbean, I would choose the last one, although the two others were also interesting. Overall I highly recommend travelling to the Caribbean!
Hukatut tavarat/Lost items: 2 (kaksi valkoista paitaa/two white shirts)
St. Maarten/St. Martin: ****
St. Kitts: ****
St. Thomas: *****
- Posted using BlogPress from my iPad
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti