23-24/80: Orlando, FL - San Diego & Del Mar, CA 22.-23.11.2014

Olen parhaillaan Fidžillä, mutta tässä blogipäivityksessä palaan muistelemaan puolentoista viikon takaista viikonloppuani Orlandossa ja San Diegossa.

At the moment I am in Fiji, but in this blog post I return to my weekend in Orlando and San Diego one and half weeks ago.

23/80: Orlando - San Diego 22.11.2014

Lauantai Orlandossa oli pilvinen ja sateinen. Vietin rauhallisen aamun lentokenttähotelli Renaissancessa. Hotelli oli todella hyvä, enkä ole tainnut koskaan ennen nukkua niin pehmeissä lakanoissa! Lentoni San Diegoon oli alkuillasta, joten päätin lähteä käymään vain lähialueella sijaitsevassa ostoskeskuksessa, Florida Mall:issa. Olin katsonut, että bussimatka sinne kestäisi alle puoli tuntia. Valitettavasti otin bussin ensin väärään suuntaan. Bussissa luki isolla FLORIDA MALL, mutta se oli itse asiassa tulossa sieltä. Käyntini ostoskeskuksessa siis lyheni entisestään. Ehdin kuitenkin käydä lounaalla Red Lobsterissa ja parissa vaatekaupassa, joista Garagessa oli ehdottomasti minulle mieluisin valikoima. Ostoskeskus oli jo koristeltu joulun odotusta varten.

It was cloudy and rainy on that Saturday in Orlando. I spent a peacuful morning at the airport hotel Renaissance. I had my flight to San Diego early in the evening, so I decided just to visit Florida Mall, that was nearby. I had looked that the bus would take under half an hour to get there. Unfortunately I took the bus at first to the wrong direction. It said FLORIDA MALL in the bus, but actually it was coming from there. That is why my visit to the mall became even shorter, but I had enough time to have a lunch at Red Lobster and go to a couple of shops. The shopping centre had already been decorated for Christmas season.







Olin onnekas paluubussin suhteen, ja ehdin takaisin hotellille ennen kolmea. Kolmelta menin lentokentälle shuttlella. Kuski oli todella ystävällinen ja avulias. Orlandon lentokentällä oli maksuton ja suhteellisen toimiva wifi, joka oli mukava yllätys. Joulukuusi keskellä lentokenttää puolestaan näytti vähän hassulta. Alaska Airlinesin lento lähti ajallaan San Diegoon, mutta saavuimme sinne hieman myöhässä. Lennon aikana siirryin kolmen aikavyöhykkeen verran eteenpäin.

I was back at the hotel before 3 pm, when I took the shuttle to the airport. Alaska Airlines oparated the flight to San Diego.










Olin suunnitellut meneväni hostellille bussilla, mutta lennon oltua myöhässä katsomani bussit olivat jo menneet. Sain sovittua shuttlekyydin 10 dollarin hintaan. Saavuttuani hostellille tapasin muita siellä majoittuvia, ja kävimme hakemassa juotavaa läheiseltä huoltoasemalta ja vietimme iltaa hostellin edustalla olevassa pöytäryhmässä. Itse menin nukkumaan puolenyön jälkeen, kun Floridan aikaa kello oli tuolloin jo kolme.

I had planned to take the bus to the hostel, but as the flight was a bit late the buses I had checked were already gone. I took a shuttle ($10) instead. When I arrived to the hostel I met other guests and went to buy something to drink from the gas station nearby. We spent the evening in the outdoor area, although I went asleep already after midnight when others still continued the evening.

24/80: San Diego & Del Mar, CA 23.11.2014

Sunnuntai Kaliforniassa oli siihenastisen matkani onnistunein päivä, vaikka se alkoikin aamulla tylsästi pyykinpesulla. Hostellilla oli tarjolla maksutonta aamupalaa, ja vaikka se olikin pelkkiä vehnätuotteita, otin silti mieluusti maksuttoman ruoan vastaan. Tässä kuvia hostellilta:

Sunday in California was the best day during this journey that far, although the day started with doing laundry at the hostel. They served free breakfast there, and although it was only wheat products, I was glad about some free food. Here are some pictures from the hostel:










Olin varannut hiekkalinnaohjaajan edellisenä päivänä Del Marin rannalle, ja haasteena oli päästä noin 20 mailin päähän kohtuuhintaan käyttämättä julkisilla liikkumiseen kahta tuntia suuntaansa. Onneksi sain sovittua edellisiltana sveitsiläisen Fabion kanssa, että hän veisi minut puoliltapäivin Del Mariin matkallaan kohti Las Vegasia. Annoin hänelle 15 dollaria vaivanpalkkaa. Ennen hiekkalinnan tekoa kävin Jake's-ravintolassa lounaalla ja ehdin ottaa kuvia rannalla. Kuvat ovat pääosin aiemmassa blogipäivityksessä.

I had booked a sand castle instructor to the Del Mar beach the day before, and the challenge was to have an affordable transportation there without using two hours each way for public transportation. Luckily I had agreed with Fabio the previous night, that he would take me there on his way to Las Vegas. As a thank you I gave him $15. Before the appointment I had time to have lunch at restaurant called Jake's and I also had time to take some photos at the beach. The photos are mainly in a previous blog post.







Yleensä hiekkalinnaohjaajat ovat varattuja vähintään useiksi päiviksi tai jopa viikoiksi eteenpäin, joten olin onnekas, että Tonyllä oli vapaa iltapäiväaika tuona sunnuntaina. Hän oli todella taitava, luova ja kärsivällinen ohjaaja, ja hiekkalinnan tekeminen oli todella mukavaa. Aktiviteetti oli ehdottomasti joka taalan ($120 + tippi) arvoinen! Kolme tuntia meni nopeasti, ja jäin rannalle vielä auringonlaskuun asti. Kuvat ovat pääosin aiemmassa blogipäivityksessä. Sitten söin illalliseksi todella hyvän lohisalaatin Poseidon-ravintolassa. Olin saanut vinkin, että lataamalla puhelimeen Uber-sovelluksen ensimmäisestä matkasta saisi 30 dollarin alennuksen. Tämän alennuksen ansiosta matkani takaisin hostellille maksoi vain 1.98 dollaria! Uber osoittautui muutenkin aivan loistavaksi palveluksi, suosittelen kokeilemaan!

Usually sand castle instructors are booked for days, even for weeks ahead, so I was really lucky to get an appointment on such a short notice. Tony was really talented creative, and patient instructor, and I had so much fun in making a sand castle. It was definitely worth it ($120 plus tip). Three hours went quickly, and I stayed at the beach until the sunset. Photos are mainly in the previous blog post. Then I dined at restaurant called Poseidon, and I had an amazing salad with salmon. I had got a tip to get Uber app to my phone, and to have 30 dollar discount from my first ride, so with the discount it was only 1.98 dollars back to the hostel! Uber was overall a brilliant service, you should try it also!

Arvioni TripAdvisorissa / My review on TripAdvisor, San Diego Sand Castles









Floridan osuus ei kuulunut onnistuneimpiin kokemuksiin tällä matkalla, vaikka junamatka Miamista Orlandoon oli mukava. Orlandoa en juurikaan nähnyt, joten en osaa sanoa siitä oikeastaan mitään. En usko aivan heti sinne kuitenkaan palaavanikaan. Kalifornia on puolestaan kuulunut suosikkeihini jokaisella sinne tekemälläni matkalla, missä päin Kaliforniaa sitten olenkaan ollut. Toivon todella palaavani San Diegonkin alueelle ja ylipäätään Kaliforniaan piakkoin. Nyt oli kuitenkin aika jatkaa matkaa Havaijille ja sitten eteenpäin, jotta näkisin maailmanympärimatkallani muutakin kuin Yhdysvaltoja.

The part when I travelled in Florida did not belong to the best experiences during this journey, although I enjoyed taking the train from Miami to Orlando. I didn't see much of Orlando, so I hardly can say anything about it. California on the other hand has been my favorite on every holiday I have had there. I really hope I will return one day there, and also to San Diego area. Now it was time to continue to Hawaii and then onwards – I am travelling around the world anyway, so I should see also other countries than only the United States.


Del Mar, CA: *****

- Posted using BlogPress from my iPad

Edullisten lentojen metsästys on alkanut! / The hunt for bargain flights has begun!

English summary is in the end of this blog post.

Olen tehnyt helmikuun alkupuolella maailmanympärimatkani ensimmäiset lento-ostokset, joista kerron tässä blogipäivityksessä.

 Helsinki - Lontoo kesällä 2013 / Helsinki - London in summer 2013

Lentopassi, lentopaketti vai yksittäiset lennot?

Vasta matkasta haaveillessani olin katsellut lentoallianssien (Oneworld, Star Alliance tai Sky Team) tarjoamia lentopasseja. Mieluista reittiä oli kuitenkin vaikea löytää, ja hintakin pyöri aina noin 4 600 euron kieppeillä minulle mieluisilla reittivaihtoehdoilla, ja sen lisäksi olisi vielä pitänyt hankkia erikseen esimerkiksi Havaijin lennot. Lentopassia myydään mm. sillä argumentilla, että lentoja voi muuttaa, ja se on turvallinen vaihtoehto. Totta molemmat! Itse vain en ole valmis maksamaan noista kahdesta seikasta niin paljoa ylimääräistä.

Kun sitten tärkeäksi osaksi matkasuunnitelmaa tuli Atlantin ylitys loistoristeilijällä, jäi lentopassivaihtoehto kokonaan pois. Lentopassin on nimittäin alettava ja päätyttävä samaan paikkaan, ja sekä Atlantti että Tyynimeri olisi ylitettävä lentäen. En sitten lopulta tiedä, olisiko tämän asian toisenlaiseen järjestämiseen ollut muuta mahdollisuutta, mutta hinnan tuntuessa joka tapauksessa liian korkealta jätin sen selvittämättä.

Esimerkiksi Kilroy tarjoaa maailmanympärilentopaketteja. Tiedustelinkin Kilroyltä lentoja matkani varrelle. Lennot Los Angelesista Honoluluun, Honolulusta Fidzille ja Fidziltä Aucklandiin tai Sydneyyn olisi saanut noin 1000 eurolla. Kun selvittelin lentoja itse, sain samat lennot (ensimmäinen San Diegosta suoraan Mauille) hankittua reilulla 700 eurolla.

Matkan ostamisessa paloissa on tietenkin riskinsä, jotka minun tulee tiedostaa. Entä jos myöhästyn joltakin lennolta? Entä jos luonnonmullistus estää minua etenemästä, ja koko matkasuunnitelmani kärsii jostain sellaisesta? Kaikki tämä on tietenkin mahdollista, mutta olen laskenut, että tulee edullisemmaksi ostaa matka paloissa ilman kaikenlaisia extrana myytäviä palveluja ja sitten tarvittaessa ostaa vaikka kokonaan uusi lippu kuin liittää kaikkiin lisäturvaa. Lisäksi suunnittelen matkani niin, että lennoille ehtimisessä on reilusti joustonvaraa.

Lentojen ja lentoyhtiöiden valinta

 
Lentäminen ei ole hyväksi ympäristölle, joten haluan omalla matkallani välttää turhia välilaskuja ja edestakaisin lentämistä. Mielestäni ei ole sen enempää ympäristön kuin oman ajankäytönkään näkökulmasta tarkoituksenmukaista käyttää kymmeniä tunteja lentomatkustamiseen. Samalla sille ei voi mitään, että lentäminen on usein ainoa järkevä vaihtoehto päästä paikasta A pisteeseen B.

Suurin lento-ostoksiini vaikuttava tekijä on tietenkin hinta. Edullisten lentojen etsiminen vaatii vertailua, mihin menee aikaa, mutta mielestäni se on vaivan arvoista. On tietenkin myös vaikea ennustaa, kannattaako jäädä odottamaan jotakin tarjouskampanjaa. Itse olen päätynyt varaamaan ensimmäisten kahden kuukauden lennot mahdollisimman aikaisessa vaiheessa.

Olen kiinnittänyt huomiota lentojen valinnassa sekä matkapäiviin että matka-aikoihin. Lennot ovat usein edullisempia keskellä viikkoa kuin loppuviikosta tai viikonloppuna, ja eri päivien välillä voi olla suuriakin eroja. Aamulentoa tai iltalentoa käyttäessä jää matkustuspäivänä aikaa muuhunkin kuin pelkkään paikasta toiseen siirtymiseen. Toisaalta, jos lentokentälle joutuu menemään pimeän aikaan turvallisuussyistä taksilla tai shuttlella, ei hieman edullisempi lentohinta enää hyödytäkään. Nukun lentokoneessa yleensä helposti, joten pitkät lennot voin lentää ihan hyvin yöllä.

Myös lentoyhtiöiden ympäristöystävällisyydessä on eroja. Greenopian listausten mukaan Alaska Airlines on Yhdysvaltojen toiseksi ympäristöystävällisin lentoyhtiö heti Virgin American jälkeen. Myös Jet Blue on pärjännyt vertailussa hyvin.

Olen aiemmin käyttänyt seuraavia lentoyhtiöitä: Air Berlin, Air France, Delta, Easy Jet, Finnair, Jet Blue, Lufthansa, Norwegian, Ryanair ja SAS. Aiemmin käyttämistäni lentoyhtiöistä oikeastaan SAS on ainoa, josta en lähtökohtaisesti ole kovin innostunut. Esimerkiksi kokemukseni Jet Bluen käytöstä Yhdysvaltojen sisäisissä halpalennoissa olivat oikein positiivisia. Puolestaan Lontooseen ajattelin lentää Norwegianilla. Tällä matkalla listaani on tulossa useita lentoyhtiöitä lisää.

Lento-ostokseni

Valitsin Alaska Airlinesin lennon San Diegosta, Kaliforniasta (eli Yhdysvaltojen länsirannikolta) Kahuluihin, Mauille, Havaijille huokean hinnan takia. Samanlainen lento esimerkiksi Los Angelesista Hawaiian Airlinesilla olisi kustantanut 200 dollaria enemmän, ja osa Hawaiian Airlinesin tarjoamista vaihdoehdoista olisi sisältäneet koneenvaihdon Honolulussa. Matkatavaramaksu molemmissa oli ensimmäisestä kirjattavasta matkatavarasta $25. Lentohintoja vertaillessani aloin miettiä, että vaikka viihdynkin Los Angelesissa hyvin, kannattaisi minun tutustua Kaliforniassa vielä uuteenkin paikkaan, ja sitten päätös lentää San Diegosta oli tehty.

Fiji Airways, aiemmin Air Pacific, on tärkeä operoija Tyynenmeren yllä. Kävin keskustelua erittäin ammattitaitoisen ja itse matkustelleen Kilroyn matkamyyjän kanssa, ja hän alkoi suositella pysähdystä Fidzillä jatkaessani Honolulusta kohti Australiaa. Kilroyllä oli vielä saatavilla internetin kautta välille Honolulu, Havaiji - Nadi, Fidzi lento 285 eurolla, enkä voinut olla tarttumatta tähän hintaan. Sama lento suoraan lentoyhtiön sivuilta ostettuna olisi ollut yli 200 euroa enemmän! Hintaan sisältyy yksi alle 23 kg:n kirjattava matkatavara. Muuten suosin lentojen ostamista suoraan lentoyhtiöiden omilta sivuilta.

Matkustan Fiji Airwaysillä myös välillä Nadi, Fidzi - Auckland, Uusi-Seelanti. Tälle välille paras hinta löytyi Fiji Airwaysin omilta sivuilta. Olisikin siis paras, että kyseinen lentoyhtiö pysyisi pystyssä vähintään seuraavan vuoden verran, koska olen laittanut kyseisiin lentoihin kiinni yhteensä yli 500 euroa!

Eri lentoyhtiöiden vertailuun olen käyttänyt Momondoa. Sieltä bongasin myös tiedon, että Qantasilla olisi edullisia lippuja Aucklandin ja Sydneyn välille. Koska Qantasin lentohintaan sisältyy myös 23 kg:n kirjattava matkatavara, noin 130 euron lippu oli mielestäni ostamisen arvoinen! Kaikkiin suunnilleen samanhintaisiin lippuihin (esim. Virgin Australia tai Jetstar) kun ei sisälly matkatavaraa.
 
Tietämykseni Aasian halpalentoyhtiöistä on hyvin rajallinen, koska en ole vielä koskaan siellä niitä käyttänyt. Tiesin, että Tigerair operoi Singaporesta vähän joka suuntaan, mutta Momondon kautta olen oppinut, että siellä on mm. yhtiö nimeltään Scoot. Air Asia on suuri aasialainen halpalentoyhtiö, jolla on myös hyviä yhteyksiä Australiasta Aasiaan. Kuala Lumpur Malesiassa on Air Asian hubi eli lentojen risteysasema.

Lennänkin Air Asia X:llä Sydneystä Kuala Lumpurin kautta Singaporeen. Hankin tämänkin lennon jo nyt, koska lennän sinne juuri ennen joulua. Kuten Kilroyn avulias matkamyyjäkin totesi, joulun ja uudenvuoden ajan lentohinnat eivät ainakaan laske alaspäin!

Tulevia lento-ostoksia

Kevään aikana aion vielä ostaa ainakin lennot Lontooseen ja takaisin sekä lennot Puerto Ricosta Orlandoon tai Nashvilleen. Norwegianin Lontoon lennot ovat parhaillaan myynnissä 25.10. saakka ja odottelenkin, milloin lokakuun lopun Lontoon lennot tulevat myyntiin. Jet Bluen suorat  Orlandon lennot San Juanista, Puerto Ricosta ovat parhaillaan myös myynnissä 25.10. saakka. Riippuu tarjolla olevasta hinnasta ja yhteyksistä, lennänkö Puerto Ricosta Floridaan vai Nashvilleen.

Aasian lentoja ostan Singaporesta eteenpäin ehkä vasta syksyllä, ellei eteen osu jotakin aivan vastustamatonta tarjousta. Yksi vaihtoehto olisi tietenkin odottaa niiden osalta viime hetken hintoja.



***

I have bought my first flights for my trip around the world in the beginning of February. Prevously I had looked at the different flight passes from flight alliances like Oneworld, but because of the high price (around 4600 euros) and strict rules in the routes I quickly passed this option. It is most affordable just to try to find suitable flights on your own. Of course there is a higher risk also, but I am willing to take the risk and even buy an extra flight, if necessary.

It is not environment-friendly at all to fly, so I try to use as many direct flights as possible. Also it is more time efficient to make an effort with planning the route well.

By this far I have booked flights from Alaska Airlines, Fiji Airways, Qantas and Air Asia X. My strategy has been to book flights for the first two travel months early to get them as low-price as possible. I hope that none of the aircrafts I have chosen will be bankrupt by the end of the year!